Origines
La sociocritique naît de l'idée que la littérature ne flotte pas au-dessus de la société. Elle est traversée par des valeurs, des conflits et des représentations collectives.
Principes
La sociocritique étudie :
- le contexte de production de l'œuvre ;
- les représentations sociales qu'elle véhicule ;
- les rapports de pouvoir qu'elle révèle ou conteste.
Le texte et son contexte
Une œuvre peut confirmer l'ordre social, le critiquer ou le réinventer. Elle n'est jamais un simple reflet : elle propose une lecture du monde.
Applications
On peut analyser la représentation de la paysannerie, de la ville, de la colonisation, de la famille ou du travail. On compare ensuite cette représentation avec les discours de l'époque.
Limites
La sociocritique ne doit pas réduire l'œuvre à son contexte. Le texte garde une forme, un style et une singularité qu'il faut aussi respecter.